就象互联网渗透到各个国家的速度和方上海宣传画册入口式各不相同，它对传统公司的影响也是因国家而异。下面我们将讨论互联网对日本零售商的领先者7-11便利店的影响。

  7-11便利店的电子商务战略主要是建立在专用系统上的，而网络应用主要用来与零售顾客沟通，而非做生意。

  在日本经济不景气和通货紧缩的状况下，相比日本其它零售商，7-11的销售额和利润还在上升。在过去10年，日本许多便利店营运商盲目地开了许多新店，但最近却不得不宣布关闭成百上千个店铺。与此相对照，7-11便利店却声称如果现有便利店的销售额大幅下降，他就会停止开张新店。7-11的财务记录良好，这反映了其在管理上的谨慎。

  然而，良好的管理并非成功的唯一因素。7-11的其他独到之处是对电子技术的运用非常灵活而且超前。

  7-11便利店创建于1973年。到20世纪80年代中期，新型的电子收款机系统取代了老式的收银机。而到1992年，其信息技术系统已进行了4次大检修。1995年，7-11便利店进行了一次最大规模的系统检修，其安装的新系统是基于专用系统而不是当时尚未成型的开放式的互联网。

  在线便利

  7-11便利店的新系统建设在当时难度不小，即使是现在，建设一个能满足所有复杂要求的系统，难度也是非常大的。而且7-11的大多数职员都是兼职的，对电脑操作懂得不多。7-11要求系统简单易用；有图文并茂的多媒体系统；出现故障时能快速自动修复；能加快订单处理；能及时交流想法和意见。供应链上所有公司都使用同一系统。系统要求升级简单方便，以能充分利用新技术。最后，系统至少可以使用15年。

  这样的战略连贯性把所有的供应商、便利店、员工甚至银行联接在一起，即使在今天，互联网的应用在很普遍的情况下，对大多数零售商而言，仍然只是一个梦想。何况更为艰巨的是，7-11要把零散分布于日本的6,000多家便利店联接起来。

  这一系统由7-11自行入口，硬件由电子消费品专业制造商NEC制造。考虑到自行开发合适软件难度很大，7-11把基于Windows 的定制系统最终交给微软公司来开发。

  7-11所有的便利店，总部和供应商公司大约61,000部电脑在1996年全部安装了定制软件。到1998年，所有调试工作完成，新系统替换了之前的老系统。连接微软西雅图办事处的网络为系统提供了即时的技术支持，软件备份经常监视和自动记录系统崩溃的信息，如果系统出错多于两次，就会自动向当地的维修部门发出警报。

  7-11所有的便利店现在都装有卫星天线。卫星天线比电缆费用低，而且这对于许多位于乡村地区的便利店来说是唯一的选择。日本经常地震，卫星天线比电话线多了一层保护层，并能将东京和大阪的主机隔离开来。

  获得优势

  新技术给7-11带来了四大优势。第一，在于监控顾客需求。顾客需求变化越大，对购物的要求就越多。"我们相信由于竞争的本质在改变，公司需要根据顾客需求来指导生产，而不是把生产出来的产品推销给顾客。在这种环境中，战场就在商店，即生意和顾客最频繁接触的地方。"

第二，7-11利用销售数据和软件系统提高质量控制，进行产品定价和开发。这个系统使公司能够每日三次从所有的便利店收集销售信息，并在20分钟内完成分析。

  这一优势使得7-11能快速识别出对顾客有吸引力的商品或包装，拥有强大的销售规划和产品开发能力，在感触新时尚和开发高质量商品的能力是大大优于其它运营商的。

  第三，新技术有助于预测日销量。日趋复杂的顾客需求使产品周期越来越短。盒装午餐、饭团及三明治就占了便利店日销售量的近一半，产品周期尤其短。虽然更多商品有7周的周期，但周期却正变得越来越短。

  7-11便利店的日销售量也可通过留意天气变化预测。每天有成百上千个私人气象中心向各个便利店自动发送5份天气预报，每份天气预报覆盖范围是方圆20公里。这在日本是很有作用的。因为相隔40公里的两个镇的气温竟可相差5度。天气报告中也包括今天和昨天气温的比较。

最后，7-11在电子技术上的投资也提高了供应链的效率。使订单周转的速度加快。上午10点前收到的订单，要求下午4点后送货，这样的订单不到7分钟就可处理完。订单传送到230个专为7-11服务的配送中心。配送司机带有条形码，到达送货地点后，便利店就把条形码扫描进电脑中。如果司机经常迟到，运营者就会检查他的送货路线，或许会增加一部车来减轻运输量。7-11的员工声称他们的送货车比日本准时的汽车更正点。

  同样，7-11利用这种方法来帮助销售商和制造商控制他们的库存。它利用数据库来指导他们处理各种各样的细节，比如说，方便面放哪种调味品才能使销售量最大化。

  基准借鉴

  系统把供应链联接外，7-11还努力利用电子技术来改善员工沟通和培训。对于有着许多店铺和兼职职员的企业来说，培训通常是个艰难的任务，但系统的多媒体工具对店员培训起了很大作用。

  电子技术也为便利店员工的沟通提供了新的方式。这对于全天24小时营业的商店来说是很重要的，因为商店是由10来个员工负责的，而有些人还从来不曾见过面呢。

  如果7-11是在3-4年后才建设新系统，它会不会是基于互联网的呢？公司负责人说，即使是今天才开发的类似的系统，也没有必要将互联网应用于所有的运营中。因为美国和欧洲国家的企业基于互联网的系统带来的优势对日本的具体商业环境来说并不是很重要。在日本，供应商的关系更加稳定和牢固。7-11认为日本供应商从对互联网的大投入而获得的好处是不多的。

  为防止损失，7-11两手准备，研究国际竞争对手沃尔玛如何通过互联网进行全球产品采购。7-11已使用互联网来降低它每年的总费用。

  7-11面临的最大问题是能否把互联网整合到业务流程中。7-11曾经灵活寻找新方式来应用新技术。在1987年安装条形码识别系统使其便利店转变为公共消费的付款点。差不多在15年后，7-11只需增加一点点软件投资，这一战略就给它带来了3%的巨大市场，包括银行和邮局这样的强大竞争对手。

  现在，公司通过把便利店变成网络购物者付款和取得商品的地点而增加了顾客流量。这是一个高明的战略，特别是在一个国家，人们宁愿选择商店而不是网上付款。E-Shopping！Books，在线图书销售商，它的大多数顾客就选择在7-11便利店付款，并收取在网上订购的商品。7-11说，实际上，有75%的网络购物者是在传统的商店中付款并收取网上订购的商品。

  多亏这一战略，今天7-11的平均日销售量比其最主要的竞争对手多了一半。在7-11便利店的7dream.com网站上, 提供了多种商品和服务，包括书籍、CD、音乐会门票还有旅游预订。

  节省费用

  7-11也和其它公司一样在网上业务的运作上碰到许多困难：费用很大，顾客很少。对于便利店和其它商业来说，要真正节省费用，可能需要把互联网当作一种管理工具。7-11已经知道如何用电子技术来替代纸张节省费用，现在它想节省更多的费用。为达到这一目的，需要解决两大问题。首先，它能否将互联网整合到精心定制的专用系统中去。7-11的经理们认为是能够做到的。的确，他们说当初在入口系统时，就考虑到了系统的可扩展性和灵活性。但是这个计划使用15年的系统的庞大投资，有可能会成为7-11面对互联网优势的一个巨大心理障碍。

  其次，7-11会通过技术手段的应用而减少开支吗？公司负责人认为人力资源虽受技术发展的影响，却仍然是商业的重点。和大多数日本公司一样，7-11坚持认为它不会因技术应用而轻视员工的价值，还是将重点放在提高服务水准上，而不是裁减员工上。

  只有利用新技术开拓市场获得利润或减少员工减少开支，公司才能收回它在技术上的投资。到目前为止，7-11已找到独特的方法来开拓市场。如果市场开拓没有进展，7-11也不得不裁员。

文章选取并翻译自eBusinessforum.com 网站。2001年经济学者上海官网定位公司智能机构登记版权。版权所有。黄赛玉译。