近年来层出不穷的丑闻使得公司经营活动所遵循的道德标准日益受到人们的关注，被这一趋势所推动，越来越多的公司向公众进行相关的申明和承诺。消费者自然希望公司所持的道德标准越高越好，然而事实是，对绝大多数的公司而言，有约束力的只有法律。道德因素和成本、人员、体育等一样，只是诸多管理因素中的一个，只不过其重要程度正与日递增。

        较高的道德标准，会使得公司的经营活动更受欢迎，公司效益因此受到提升。但是，道德标准的提高，使得公司的经营成本上升（否则公司没有理由拒绝更高的道德要求），从而降低公司的经营效益。这两者之间存在着一个平衡，让我们姑且称之为"道德最佳收益点"，超过这个最佳收益点，道德标准提高带来的收益会小于为实现这一标准而增加的成本。

        无论承认与否，绝大多数的公司就是通过这样的"成本-收益"原则并围绕着"道德最佳收益点"来制定公司的道德标准。比如，洗衣粉中的磷成分会极大的造成水资源污染，并且无磷洗衣粉的技术已经非常成熟，只是在同等洗涤效果下，无磷技术的成本会高过普通的含磷配方。但是，所有生产洗衣粉的跨国公司，无论是宝洁、联合利华，还是汉高、花王等，在中国生产的都是含磷洗衣粉，直到一些地区，比如昆明，新颁布的法律明确禁止含磷洗衣粉的销售，公司们才为这些地区推出专门的无磷产品，而在其它地方，则依然保持原有的成本更低的含磷配方。

        这次阿迪达斯的事例也不例外。有调查表明，在欧洲和北美，超过50%的顾客会关心产品生产中的环境保护、劳动保障等社会问题，这一比例已经足以对公司的产品销售造成实质性的影响。这样的背景下，阿迪达斯对供应商的严格审查也就不足为奇。有趣的是，这则报道最后提到，在作出这样调整的情况下，还是有一些社会组织指责阿迪达斯"在许多国家，支付的工资太低"，我估计阿迪达斯不会予以理睬，因为那已经超过了它的"道德最佳收益点"，除非某一天关心这一问题的顾客达到了足够的比例。

        前面之所以提到的是"绝大多数的公司"而不是所有公司，是因为还存在着少数的另类者。一般出于创始人的个人兴趣或价值观的原因，这些公司采用尽可能的最高标准要求自己而不管行业的平均道德水平怎样，它们服务于少量的顾客，这些顾客愿意为之支付较高的价格，或者在产品功能或效果上进行妥协。最典型的例子是英国的化妆品和护肤品公司Body Shop，Body Shop坚持用纯天然的原料，坚持不使用动物进行任何试验，淘汰了产品和包装中的PVC材料，持之以恒的以最热诚的态度支持各种环保组织和活动，并相信"商业应该担当起道义的领导，应该有比获利更重要的目标，那就是关注责任，关注公众的利益"，这些都为它赢得了一大批忠诚不渝的顾客。

        国内的公司们还不太习惯于对道德因素进行管理，实在有必要对此保持有足够的敏感性：即使是国内市场，经过十余年的高速发展，消费者也已经不仅仅满足于产品的基本功能需求，其社会责任意识正在加强。在某一特定时刻，公司经营中的道德因素，将很可能会成为左右公司发展的决定性力量。

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